【本報訊】前列腺癌是年老男性的大敵，每年有約800多名患者。香港大學李嘉誠醫學院最近發現，前列腺細胞能分泌的一種蛋白，可以有效抑制前列腺癌，又可防止正常前列腺細胞轉化為癌細胞，有助研發新一代治療及預防癌症藥物。
開發新藥料需10年
該院生理學系副教授邵源永指出，目前本港每50名男性即有1人患上前列腺癌；隨着人口老化，他估計10年後有關比率會上升至每15名男性有1人。但該院研究發現，前列腺細胞會分泌一種名為sPDZD2的蛋白，有效抑制前列腺癌。但要將有關蛋白發展成藥物，他坦言最少需時10年。
該院生物化學系助理教授丘國明解釋，該蛋白可刺激被稱為「基因守護天使」的腫瘤抑制蛋白p53活動，防止正常前列腺細胞轉化為癌細胞，甚至令腫瘤縮小，所以可同時預防和治療前列腺癌。外國有研究發現，p53可抑制其他種類的癌細胞如乳腺癌，所以sPDZD2蛋白或可治療這些癌症。
排尿困難即需求醫
前列腺癌發病率與年齡成正比，是本港常見的男性癌症，單在03年已有826宗新症，同年有209宗死亡個案。不過，邵源永認為該症往往被忽視，呼籲年長男士一旦出現排尿困難或痛楚即需求醫，以免延誤診治。