澳洲首富JamesPacker去年底從父親手上接過他的商業王國後便已表明，公司未來的業務發展將進一步從傳媒業轉為娛樂博彩業。這位還不滿四十歲的富豪果然說做便做。前幾天，他的公司宣布把傳媒業務分拆及出售部份股權，讓公司可以套現四十多億美元，而這筆龐大的資金將會主要投放在賭業上，包括在亞太區、俄羅斯等競投新的賭牌或拓展賭場業務。
JamesPacker決定把公司業務核心轉到賭業除了要顯示他想走出父親的陰影外，更重要的是賭業或博彩業正處於高速增長的階段，可以為投資者帶來可觀的利潤及巨大的發展機會。就以澳門的博彩業為例，自從賭權開放以來，澳門博彩業的收益直線上升，絲毫沒有放緩的迹象。根據澳門博彩監察協調局的數字，今年頭三季澳門博彩業的毛利收入接近三百八十六億元，比去年同期上升百分之十五；展望全年由於有新賭場如永利渡假村、銀河星際等落成，博彩業收益將進一步上升，令澳門幾乎可以肯定超越拉斯維加斯成為全球第一賭城。
澳門博彩業的發展固然有助激起財團及企業投資賭業的雄心，但澳門其實只是全球賭業發展的一部份、的一個角落，其他國家及地區也密鑼緊鼓的在開拓賭業，例如新加坡已決定發出兩個牌照，讓財團在當地興建兩個附有賭場的旅遊渡假村；其他如經濟迅速發展的俄羅斯，亞洲區的日本、台灣、泰國、越南都在考慮放寬賭禁或放寬規管的可能性。即使最終只有部份國家及地區開放賭禁，當中所產生的收益、所產生的利潤，所帶來的發展機會肯定比傳媒業或一些傳統業務大得多。大企業及財團怎會不着力希望在賭業發展上分一杯羹呢？
遺憾的是，雖然不少國家及地區的政府都看到了博彩業的發展潛力，都已明白博彩業可以成為推動旅遊業發展的重要配套，香港特區政府卻不為所動，卻甘心落後於新加坡，甚至在規劃發展新的旅遊設施時也不考慮引入附有賭場的綜合娛樂渡假村。這怎不讓人失望呢？
事實上香港市民對賭業及博彩活動並不陌生，香港社會在管理博彩事業方面也有一定的經驗，即使香港真的決定開辦一些附有賭場的綜合旅遊設施，整體社會的治安及風氣都不會受到嚴重的衝擊。特區政府更可以效法新加坡政府那樣透過特殊收費及措施限制本地居民光顧賭場，以盡可能減輕賭場對社會的影響。
也許有人擔心，香港開設賭場會對澳門造成衝擊，會危害澳門的經濟命脈。這實在是過慮了！澳門經過過去幾年的迅速發展後已面貌一新，她的博彩業設施及配套固然達到世界級水平，她的酒店設施及其他旅遊服務如餐飲等也具有相當的競爭力，足以跟其他旅遊業中心抗衡；即使香港真的決定發展附有賭場的旅遊設施，香港也未必能從澳門的博彩旅遊業身上搶走多少客源，更不要說對澳門經濟造成打擊了。而且，隨着中國及亞太地區經濟持續向好，旅客包括有興趣光顧賭場的旅客將保持可觀的增長，令澳門及香港的旅遊業都能受惠。
顯而易見，博彩業已成了很多企業、很多地區的增長動力，香港有甚麼理由不盡力在博彩業上分一杯羹呢？
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