國家環保總局過去曾多次對內地環保問題作出嚴厲批評，但礙於相關的環保法規偏軟、執法部門權力有限等問題，往往成效有限。據報道，當局為解決此困境，計劃將國家環保總局升格，與其他相關部門合併組成環境保護部委。
國家環保總局目前是國務院的直屬部門，雖在行政上屬正部級，但制訂政策、決策的權力卻相當有限。將其由局升格為部，在決策上將可發揮更大作用。
33跨國公司列黑名單
另外，內地各地方環保局網站顯示，過去三年有33家著名跨國公司被列入環保企業黑名單之列，涉及食品、電子、化工、機械製造等行業，主要來自日本、美國、瑞士等國。
當中五家公司屬世界500強，如日本松下電器的子公司上海松下電池，因廢水處理設施未能保證正常運作，導致廢水超標排放；長春百事可樂，則涉及超標排放污染物廢水。
部份知名品牌亦榜上有名，如日資上海花王，因任意排放超標廢水，於去年被上海列為第二批要查處的違法企業之一；日本雅馬哈發動機，因電鍍生產線存在重大環境安全隱患，成為湖南株洲20間污染大戶之一；瑞士雀巢公司旗下的上海雀巢飲用水公司，亦被批評環保實施未驗收，就擅自投入生產。
香港綠色和平中國項目總監督盧思聘表示，跨國公司的環保較內地企業做得好，未能引起國家環保總局的注意，造成有關監管真空是問題之一。
廣東《南方周末》/《瞭望東方周刊》