一般說的逆向工程（reverseengineering）所指的是一個程序，透過將儀器、物件或電腦軟件解體，分析這些東西的結構、功用和運作，來了解生產者使用了甚麼技術，從而研製出類似的新產品或新電腦程式。
曾助蘇聯仿製美戰機
逆向工程一個經典例子，是蘇聯曾藉研究迫降境內的美國B-29戰略轟炸機，開發類似的「圖-4」轟炸機。電腦軟件的逆向工程，通常會透過分析有關軟件的資訊交換行為，又或者用軟件工具將目標軟件的機器碼，譯回可供程式設計師閱讀的程式碼，令程式設計師從而了解軟件，再發展出新軟件。
讓不同的電腦系統能與視窗操作系統互相交換分享檔案的電腦軟件Samba，就是軟件逆向工程的典型例子。逆向工程也可用來追蹤侵權的證據。
《維基百科》