【本報訊】在北韓核試後受國際經濟制裁的陰霾下，一艘運載金屬廢料的北韓貨船，日前駛抵本港，遭海事處扣留於大嶼山竹篙灣的停泊區。海事處發言人指出，事件並無涉及政治因素，由於發現該北韓船上共25處有問題的缺點，包括船身字樣脫色、航行日誌過時未有及時更新等，涉嫌違反國際海事組織條例，於是將船扣留，待該船修補後，再通過檢驗合格，始能放行。
美國戰艦隨後到港
北韓駐港領事館發言人表示，目前正跟進有關事件。昨日下午2時左右，5、6名類似北韓駐港人員，乘坐一艘遊艇到被扣的北韓船海面，環繞該船的前後左右進行拍攝錄影後離去。其後，記者欲要求接見船長，惟船員表示船長不在，並喝令記者立即離開。
消息稱，當該艘名為「KangNam1」的北韓貨船抵港後一日，美國的一艘名叫「Gary」的戰艦跟隨到港，美國對北韓的船隻均作嚴密的監視，日本及澳洲同時封閉港口禁止掛有北韓國旗的船隻進入。
被扣留的北韓貨船，重2,035噸，長約80米，船身青綠色，船頭及船尾均髹上「KangNam1」及韓國字的船名，兩個煙囪亦分別印上北韓國旗。該船是於8月20日離開上海前往印尼，及至本月20日從台灣高雄離開，至日前（22日）到港。
據悉，該艘貨船一般是運載金屬廢鐵，經常行走中國及東南亞港口，包括印尼以及越南，以前曾來過本港，至於今次訪港目的是準備運載一批廢鐵前往台灣。
本月22日，該船抵港後，即被海事處船隻截停抽查檢驗，結果發現船上有25處不符合國際海上安全及環保標準及規例，於是將船扣留，拖往西錨地船隻停泊區，要求船長將船修補及更新設備；海關人員沒有在船上搜到任何違禁品。
強調不涉政治因素
海事處發言人稱，根據國際海事組織條例，所有港口國，基於安全及環保理由，他們有權監察及抽查出入口的船隻。海事處人員發現該船上有多項不符合要求，包括船身字樣脫色、航行日誌已過時並無更新、無後備電池等。
發言人指出，去年海事處曾抽查過495艘出入口船隻，發覺有九成不符合要求，今次事件無涉及政治因素，此外，另有兩艘巴拿馬船因不符合要求同時亦被扣查中。