中美洲國家巴拿馬（Panama）剛剛通過公投擴建運河，全國上下大事慶祝之際，首都巴拿馬城前日（周一）卻發生駭人交通意外。一輛滿載乘客的單層巴士，行駛途中突然起火，由於欠缺逃生門，乘客慘被困在車廂內，途人欲救無從，至少18人被活活燒死，只有25人拚命砸碎玻璃窗，成功跳窗逃生，但所有傷者都嚴重燒傷，死亡數字估計會增加。
目擊者表示，巴士首先冒出濃煙，接着起火，還發生猛烈爆炸，火勢一發不可收拾。短時間內，整輛巴士已經身陷火海中，火舌更燒通車廂頂，途人難以接近。被困乘客慌忙找出路，部份奮力打破車廂窗口，不顧一切跳出車外，雖然最後成功逃生，但不少人全身已經着火，全部傷者都嚴重燒傷，更有多人被困車廂內，活生生被燒死。
疑故障漏油釀大禍
意外發生在市中心Bellavista地區，Bellavista西班文意指「美麗景觀」，但這裏前天卻成了人間煉獄。消防員趕到現場撲滅大火後，巴拿馬司法警官杰科美（JaimeJacome）登上被燒成廢鐵的巴士車廂，「所有屍體都在車廂後部發現，他們全部一個叠一個」，部份屍體四肢扭曲，可以想像他們走投無路，奮力掙扎的絕望情景。消防員其後將一具具焦屍橫放在繁忙街道，等待仵作運走。
杰科美否認發現爆炸品殘迹，只說現場滿布汽油，不排除機件故障，導致漏油，引起火災，當地運輸部門長官赫電拉直指，巴士煞車掣壞了，又沒有駕駛牌照，根本不符合安全標準，加上欠缺逃生門，造成嚴重傷亡，18名死者中，就有4個是兒童。
美聯社/法新社