美國為了提升戰機的性能，委託代頓大學（UniversityofDayton）研製一種變形飛機（morphingaircraft），令飛機可因應環境而變換機翼，增加靈活性。傳統定翼機，只針對特定飛行表現而設計，但其他性能頗遜色。例如，闊翼機的高空滯空性能最佳，但無法在低空高速飛行。美軍研製的變形飛機，雙翼像雀鳥般可因應不同環境變形，性能更佳。
研究員認為，變形飛機需要一些彈性活動機翼板，透過熱能或激光作傳動裝置，隨時下令調整機翼，若要長時間滯空，則打開整對機翼，若要變換成攻擊模式，則下令機翼摺叠。研究員年初對太空總署一架F/A-18研究機的彈性機翼進行測試，本月稍後會在加州進行飛行測試。美聯社/compositesworld.com