這幾個星期忙得一頭煙，而且不是慣常的無事忙，然而香港芭蕾舞團主催的兩場MerrillAshley公開演講，再忙也不能不抽時間去聽。資深舞者與觀眾分享心得，本來就稀罕有如仙女下凡自揭修煉秘史，其中一場還包括練舞室現場指導，機會太難逢了。
提起巴蘭欽的眾多繆司，公認排第一位的不會不是蘇珊費露，我個人最偏愛的則是流星般劃過舞台的謝西克蘭，雖然有緣得睹的，是脫離紐約市芭蕾舞團後的她，嚴格來說不再直屬巴蘭欽。艾雪利這位鐵娘子只看過錄影帶，留下的印象也實在深。她的動作準確到「狠」的程度，很容易染上蕭菲紀蓮嗤之以鼻的所謂公務員氣質，過份一絲不苟，大有流於機械化的危險，加上B先生根本不慫恿舞者七情上面，要不是音樂感超濃烈，分分鐘變成發條芭蕾舞孃。抬着的那張臉也是教人難忘的奇異風景，陽光微笑夾在懸崖似的高顴骨之間，蒙娜麗莎移民到美國，誤闖艾德華荷柏的蕭條世界，艷若桃李得太專業，令人特別不安。
因為注意力一向停留在昭彰的顴骨，聽見她提起巴蘭欽這宗軼事，特別忍俊不禁：大師授課十分生鬼，常有出人意表的方式引導徒弟活學活用，譬如希望她們優雅地把頭微微側向一邊，他會告訴學生，「就像送上面珠，暗示人吻一吻。」靈感似乎來自耶穌的耳光啓示錄，尤其如果當事人是個貪心鬼，吻過一邊意猶未盡送上另一邊。明知大家聽過主打繆司的得寵八卦傳聞，說到星期一特別練舞堂時故意透一點口風：「暖身有一半時間做tendu，第五位置腳板擦地，節奏越擦越快。摺膝則從來不包括在課程──你知道，蘇珊的膝頭很弱。」