北韓今次核試威力有多強？核子專家以核試強度估計，這次只是一次小型核爆，爆炸威力只有550噸黃色炸藥（TNT），僅及1945年長崎原爆2.6%。但俄羅斯國防部長伊萬諾夫說，俄國偵測到北韓今次核爆威力，高達5,000噸至15,000噸黃色炸藥，即相等於1945年廣島原爆威力，當年造成逾24萬人死亡。
「似噪音多過似爆炸」
北韓今次核試的強度，南韓測量所得是相當於黎克特制3.58級地震（上月中香港擔桿島海域發生黎克特制3.5級地震威力差不多），美國地質勘探局說相當於4.2級。南韓地質科學及礦物資源研究所據此推測：「爆炸威力相等於550噸黃色炸藥爆炸。」美國就有專家揶揄北韓的核爆「似噪音多過似爆炸」。
北韓只進行小型核爆，澳門國際軍事學會會長黃東指出，可能是因面對國際壓力而「唔玩咁大」，更可能因為北韓現有的大浦洞長程導彈，難以承載較重彈頭，威力較小的核彈頭卻更易於安裝。他說，比其他核子國家過去首次核試威力，北韓今次最弱，「可打破最差的紀錄」，莫講話摧毀整個東京或首爾，「彌敦道亦只能炸掉一半」。
根據紀錄，印度1998年5月在博克拉的首次核試，威力已達45,000噸黃色炸藥；同年巴基斯坦的核試，威力也達9,000噸黃色炸藥。人類歷史上最強勁的核試，發生在1961年10月31日，前蘇聯在北極洋的NovayaZemlya島核爆，威力達5,000萬噸黃色炸藥。
路透社/美聯社/法新社/德新社/本報記者