【本報訊】要身體健康，除要保持均衡飲食及多做運動，其居住區域的空氣質素也很重要。中文大學研究發現，在元朗、觀塘空氣質素較差地區的小學生，其心肺功能較在大埔及沙田空氣質素較佳的小學生差2%至3%，專家指出「心肺功能差，即係體能會冇咁好，跑步行山冇人咁好氣」。學童長期在可吸入懸浮粒子及二氧化硫等污染物偏高的地區活動，痰多咳嗽甚至誘發哮喘惡化等呼吸系統毛病較多。記者：馮永堅
中文大學醫學院根據環境保護署的各區空氣污染指數，選出空氣污染程度不同的元朗、觀塘、大埔及沙田四個地區，於過去四年追蹤3,000名小學生的心肺功能，以了解學童健康與空氣污染關係。
研究發現，在空氣污染情況較嚴重的元朗及觀塘區的學生，其可反映心肺功能的肺容量及最大耗氧量，比空氣污染較少的大埔及沙田區學生，差約2%至3%。
肺功能差2%至3%
中大醫學院社區及家庭醫學系教授黃子惠解釋，元朗及觀塘的可吸入懸浮粒子及二氧化硫污染物較高，「學童心肺功能差2%至3%，反映佢哋成個體能會差啲，亦都反映到成個社區啲市民都可能受到空氣污染影響。」
研究的初步數據也顯示，元朗及觀塘的學童，患上呼吸系統疾病包括咳嗽、多痰同哮喘風險也較大埔及沙田區的學童為高，「初步睇到佢哋係多啲咳同多啲痰」，長遠或會影響學童心肺健康，但暫未能下定斷，有關研究最後數據及結果仍未完成。
促收緊空氣指標
世界衞生組織上周公布了最新空氣質素指引，新指引大幅收緊現行空氣污染物的規管標準，身兼環境諮詢委員會成員的黃子惠促請港府盡快跟隨世衞的新指引，收緊本港的空氣質素指標，才能夠顯示港府更加有決心對付空氣污染。
本身是兒科醫生的哮喘會副主席譚一翔表示，若空氣污染情況嚴重，確會導致慢性支氣管炎或令哮喘病情惡化。
但譚一翔補充，空氣污染只是導致這些疾病的其中一個因素，吸煙市民或長期吸入二手煙人士，患上呼吸道疾病風險遠較生活在空氣污染地區居民高。並強調仍未有研究證實長期在空氣污染嚴重地區生活，會增加患心臟病及肺病風險。