當懸浮粒子壟斷了清新的空氣，當有毒金屬佔據了清澈的海洋，當大菌小菌污染了人類的食糧，我們生病，地球也生病了。地球不會看醫生，不會吃藥，但環境污染，並非不治之症。保護地球，保護環境，也就是保護人類的良方妙藥。《蘋果日報》逢星期日推出的〈GreenApple〉專欄，主力探討香港以至全球的環境問題，為一片藍天、一流清溪，盡一分力。
穿梭於維港兩岸的天星小輪開動引擎，不消10秒，煙囪噴出一團黑煙，藍天蒙上一片灰黑，久久不散。遊客投訴小輪黑煙壞了興致；市民在路邊吸飽了汽車黑煙，想不到避上小輪要面對較汽車黑煙更污染的廢氣侵襲。
香港大學機械工程學系副教授梁耀彰表示，小輪排放黑煙情況存在已久，但一直未解決。他指小輪為節省成本，通常使用質素較差的海上專用柴油，劣質柴油燃燒不徹底，會產生大量含微粒的黑煙，而黑煙背後的毒害不容忽視，可嚴重損害人體的肺功能及引致哮喘復發。
「小輪黑煙嘅含硫量極高，仲衰過汽車黑煙。」即使柴油已被徹底燃燒，產生的白煙對環境的影響也不輕，當中的二氧化硫會對附近行人及居民健康構成危險，同時會造成酸雨，破壞建築物結構。
綠色力量行政總幹事文志森表示，汽車的含硫量限制於0.05%，工業用柴油也不過是0.5%，但小輪卻高達5%，足是汽車的100倍，而黑煙含的微粒更可刺傷肺泡。他又指，黑煙構成視覺污染，過往也曾收到遊客投訴。截至今年9月，海事處本地船舶安全組收到3宗有關空氣污染的投訴，一宗與天星小輪有關。
難接受排煙3分鐘
對於黑煙害人，天星小輪回覆表示，旗下12艘渡輪每日班次889班，渡輪在靠泊或離開碼頭時會因轉換推進方向而短暫地排放黑煙，「此情況乃屬正常及難以避免」，並沒有牴觸現行管制法例。但文志森批評，小輪一轉的氣體排放量已相等於10輛貨車的排放量，在維港兩岸造成的峽谷效應及缺乏強風吹散污染物的情況下，大量污染物聚積於兩岸，尤以中環、灣仔及尖沙嘴污染情況最嚴重。
海事處表示，在年檢查抽驗中，小輪引擎的排氣顏色均屬正常，也沒有超過連續排放3分鐘的上限。但文志森強調，「無人會接受到3分鐘不斷排出黑煙」，當局有必要檢討標準是否過於寬鬆；他又質疑汽車排放黑煙受環保署監管，但小輪則由海事處規管，「𠵱家雙重標準，柴油車監管好嚴，應該統一標準，同應該搵獨立監察機制，唔係由海事處查番。」
記者 黃嘉寶
逢周日刊出