港人因為「巴士阿叔」片段而熟悉的熱爆片段分享網站YouTube，創立不足兩年就成為兵家必爭的搖錢樹。美國搜尋網站「一哥」Google，據報出價16億美元（125億港元）洽購YouTube，集兩個新興勢力之力，逐鹿新一輪網站爭霸戰。
美國《華爾街日報》和《紐約時報》網站前日（周五）引述知情人士，指收購洽商正處於初期敏感階段。Google和YouTube都拒絕評論報道。《紐約時報》指其他科網和傳媒巨頭如微軟、雅虎（Yahoo）、維康（Viacom）和新聞集團（NewsCorp.），都有興趣收購YouTube，隨時可能以更高價介入YouTube爭奪戰。
每月訪客三千萬 全美排第三
YouTube變得這麼矜貴，皆因它免費分享和觀看片段的經營模式，凝聚了一大班使用者，網站現時每月約有3,050萬訪客，用家每日總共觀看超過1億片段。不過據comScoreNetworks市場研究公司的數字，如果計算所有提供影片的網站，在美國網民之中新聞集團旗下交友網站MySpace最受歡迎，其次是雅虎，YouTube第三，Google只排第八。
YouTube創辦人之一赫爾利（ChadHurley）上月剛表示，想保持公司獨立，無意接受收購或上市，但分析家指收購如果成功，是一家便宜兩家着。
Google現有100億美元（780億港元）現金在手，有必要花錢發展業務。Google不錯也有片段分享服務，但GoogleVideo「人氣」遠不及YouTube，每月只有930萬訪客，收購就可將YouTube龐大用戶群直接過戶，挑戰MySpace的地位，為Google收入命脈所在的網上廣告增添多一道法寶。
「品牌認同不下於可口可樂」
GlobalEquitiesResearch分析師喬杜里指從這角度看，Google出價不算高：「對於一間已有全球地位的公司（YouTube），實在是太便宜。YouTube的品牌認同不下於Google，也不下於可口可樂。」
對於急速發展的YouTube來說，有Google這個強大靠山收購，可確保YouTube基礎設施追得上發展要求，更重要的是有強大後盾應付隨時殺到來的侵權官司。
YouTube的片段有不少是有版權的，他們現有政策是收到版權持有人投訴才刪除片段，稱根據美國法律，他們這樣就不用負上侵權的法律責任。不過各大傳媒機構都對YouTube侵權問題怨聲載道。
分析員認為，YouTube隨時會被大型侵權官司打殘，投靠Google則可在財勢和技術兩方面都得到有力支援，Google可幫助YouTube開發自動阻止發放有版權片段的系統，亦比YouTube有更大談判能力跟其他傳播娛樂巨頭周旋。
美聯社/路透社/美國《紐約時報》
