近年香港興起下廚熱，專業人士、名媛淑女、單身貴族都以入得廚房為榮，大學與六星級酒店意大利名廚合辦烹飪班，「闊太廚房」學費近萬元亦大受歡迎，有跨國大企業安排中高層管理人員觀摩名廚手藝，廚房成為另類交際應酬場合。今天走入熱廚房就是身份、品味及地位高人一等的象徵。 記者：馮婉嫺
城中不少名人嘗過九龍香格里拉酒店意大利餐廳Angelini大廚Massimo手勢，跟他入廚煮意大利菜卻甚稀罕。城市大學專業進修學院與香格里拉，本月初合辦了由Massimo親自教授的烹飪班，全程共八堂，每堂三個半小時，連同空運到港的矜貴煮食材料收費8,500元。內容包括意國南、北部菜式，以紅、白酒烹調的方法等。
同場講解意國文化
Massimo上堂時會播放意大利歌劇，「除烹飪知識，我還會講解意大利文化同生活情況，創作《蝴蝶夫人》著名劇作家Puccini，愛在冬天狩獵及食野味，歌劇內容有提及打獵，我會教煮野味餐，畀學生感受真正嘅意大利文化。」學員落堂後可在香格里拉的意大利餐廳即時品嚐學廚傑作，「我還會寫下食譜，讓他們帶回家。」
城大專業進修學院課程主任伍小慧表示，該課程是全港首個由大學舉辦的烹飪班，對象為追求高生活質素的專業人士，甫推出便爆滿，「仲有好長waitinglist（候補名單）。」她說學習烹調高級西式菜式是新潮流，學院會考慮多開辦這類課程滿足市場需要，「中產人士對飲食要求好高，喺高級餐廳食到好嘢，可能想喺屋企試吓自己煮。」
中產習廚成風，掀起香港私房菜潮流的知名食家劉健威稱，有跨國公司邀請大廚教授中高層職員煮中菜，既屬社交活動又可紓緩工作壓力。因為，廚房向來被視為家庭中最溫馨及聯繫家人關係的地方，置身廚房能打破隔閡及增加團隊精神。
曾在美國加州飲食學院（CaliforniaCulinaryAcademy）修讀專業廚師課程的理大應用社會科學系講師馮一沖指出，隨着生活質素不斷提升，現時都市人的飲食文化已變成追求生活品味的象徵。「以前整麵包只為醫肚，𠵱家學整麵包目的係喺過程中享受生活情趣。」
中國俗語有云衣食足然後知榮辱，馮一沖表示，當滿足了最基本的維生要求後，生活方式便成為反映社會地位及階級的身份象徵，以往家庭主婦被譏為黃面婆，現在中產及專業人士穿上圍裙走入熱廚房，「佢哋上完堂都未必成日煮飯食，只係着重烹飪嘅過程，覺得咁做可以放低工作壓力，鬆弛神經。」
