本年度諾貝爾醫學獎和化學獎，都同基因有關，顯示基因是科學界的頭號學問。兩年前成立的X大獎基金會，成功舉辦私人太空船比賽開拓太空旅遊新一頁後，決定在科學領域再下一城，前天（周三）宣布舉辦鬥快在10天內破譯100個人類基因圖譜的比賽，勝出者可獲1,000萬美元（7,800萬港元）獎金；能多破譯「現代愛因斯坦」霍金等100個名人基因圖譜的，更可得額外獎金。
X大獎基金會希望藉此研製出更快更便宜排列人類基因圖譜的方法，開展個人基因治療的新年代。X大獎主席廸亞曼廸斯（PeterDiamandis）表示，任何公司能在10天內破譯他們指定的100個人的基因圖譜，就可贏得1,000萬美元獎金。
多譯100名人圖加780萬
之後，他們若再多破譯100位名人的基因圖譜，包括微軟創辦人保羅．艾倫（PaulAllen）、Google創辦人佩奇（LarryPage）、被譽為「現代愛因斯坦」的英國科學家霍金（StephenHawking）、研製太空船一號（SpaceShipOne）而獲X大獎的魯坦（BurtRutan）、CNN名嘴LarryKing、世界首名太空女遊客安薩里（AnoushehAnsari）等，更可額外獲得100萬美元（780萬港元）獎金。
這項鬥快破譯100人基因的獎金，是由加拿大鑽石勘探公司ArchonMineralsLtd.老闆布呂松（StewartBlusson）捐出，因此命名為Archon基因學X大獎。X大獎將研究人類基因圖譜兩大宿敵拉在一起，他們是VenterInstitute的文特爾（CraigVenter）和美國政府資助的全國人類基因研究所主管柯林斯（FrancisCollins）。
霍金望有助個人化醫療
身為Archon基因學X大獎科學顧問委員會主席的文特爾不諱言：「我們需新穎和更好的技術，實現個人化醫療時代。」所謂個人化醫療，是指未來的醫生是根據病人的基因排序，得知病人易患上甚麼病、對甚麼藥物有反應，從而為病人制訂個人藥物。
文特爾在2001年破譯了首個人類基因圖譜，但代價是花了九個月時間，耗資1億美元（7.8億港元），而柯林斯用了10年時間花了3億美元（23.4億港元）。
由於破譯一個人的基因費用實在太高昂，因此科學家決定舉辦X大獎，希望在重賞之下鼓勵科學家研製出一種以更快捷和更便宜的破譯每個人的基因圖譜方法，造福全人類。一些公司正研製破譯新方法，估計最終費用會大幅減至1萬美元（7.8萬港元）。
患有肌萎縮性側索硬化症（ALS）的霍金，發表聲明說，希望這個大獎「引伸出的技術，有助推動個人化醫療時代，為治療ALS病帶來新突破」。
路透社/美聯社/美國《紐約時報》
基因圖譜待破部份名人
‧微軟創辦人保羅．艾倫
‧「現代愛因斯坦」霍金
‧美國名嘴LarryKing
‧Google創辦人佩奇