日本研究人員發現，精子內細胞線粒體的突變是導致不育的原因。線粒體可製造化合物三磷酸腺，為生物活動提供能量。 研究人員發現，細胞線粒體出現八成突變的雄性老鼠，與雌性老鼠交配後都沒有生產下一代，這些雄性老鼠的精子數量只有正常的5%，而且精子狀況並不活躍，同類的線粒體突變在人體都會出現，故極可能是引致不育的原因之一。