【本報訊】在1918年導致全球四、五千萬人死亡的西班牙流感「復活」。科學家在當年死者的屍體中，找到病毒碎片並進行基因重組，把病毒全數八組基因注射入小鼠體內，小鼠的肺部出現嚴重發炎，較感染其他類型流感病毒的小鼠早死，證明西班牙流感殺傷力大，更類似H5N1禽流感可引致患者肺部嚴重感染。
美國科學家在學術期刊《自然》（Nature）發表有關研究。科學家一直嘗試找出西班牙流感的「底蘊」，更從阿拉斯加一具未腐爛的女屍體中找到病毒的片段，重組出病毒全數八組基因。
一日內致嚴重肺炎
研究把小鼠分成四組，一組只注射人類感染的一般流感病毒，一組注射混合了兩組西班牙流感基因和人類流感的病毒、一組則注射混合其中五組西班牙流感基因的流感病毒，最後一組注射整個八組基因的西班牙流感病毒。
結果顯示，注射八組西班牙流感基因的小鼠最快死亡，因為此病毒在24小時內已造成嚴重肺炎，其餘組別的小鼠先後在五天內死亡。香港大學微生物學系助理教授黃世賢解釋，結果顯示西班牙流感的威力最強，更類似H5N1禽流感可引致肺部嚴重發炎，但H5N1禽流感更會破壞其他器官。