美國新墨西哥州的沙漠發射場，當地時間周一將有一枚私人研製火箭升空，載着一批物品上太空邊緣。這次火箭載物升空，似乎平平無奇，但揭開廉價太空運輸新一頁，讓你我他都可送物件上太空。
「無限可能」航天公司（UPAerospace）的SpaceLoftXL火箭，大小與電話線桿相若，可負載共50公斤物品升空，以五倍音速速度，飛上離地面110公里的亞軌道，然後分成兩節用降傘着陸回地面，整個航程只有13分鐘。
50公斤聽起來不多，但周一升空的火箭已足足載物50件，有中學生和大學生的科學實驗品，也有感性的紀念品。科羅拉多州獸醫柯克利的骨灰就將送上太空邊緣，他的遺孀說，他泉下有知，一定會很高興：「他可以俯視我們說，『你們好好享受生活吧。』」
幾千美元有交易
UP的行政總裁奈特（EricKnight）說：「這是首次有公司為公眾提供直接進入太空的通道，價錢低，又可定期升空。」他指顧客付幾千美元就可運幾克重的物件升空，大型物件需幾萬美元，結果反應踴躍，未來12個月已預約了9次升空。
這次升空也標誌着新墨西哥州的「美國太空港」（SpaceportAmerica）啓用。這個世界首個商用民營太空港，耗資2.25億美元（17.55億港元）建造，並得到新墨西哥州州政府支持。英國富商布蘭信（RichardBranson）的「維珍銀河」（VirginGalactic）太空旅遊公司，就準備以這裏為基地，2010年內用私人開發的太空船載人來往太空。
路透社