【記者呂焯均報道】擁有130萬名信用卡客戶的恒生銀行推出晶片信用卡，本月底開始陸續更換現有磁帶信用卡；另一個擁有龐大信用卡客戶的滙豐銀行，也計劃數月內更換晶片卡。晶片卡的防偽功能遠勝磁帶卡，將來更可擴大用途，插入閱讀機就能展示個人的醫療紀錄；紀錄選擇機位及食物的喜好；每次消費更可即時計算積分獎賞等。
到期可免費更換
恒生銀行近日發信通知信用卡客戶，附有晶片的全新信用卡將由本月底開始分階段取代舊卡，現有信用卡到期而需要更換，或因損毀、遺失而需要補領時，客戶將會獲發全新晶片信用卡。恒生銀行發言人說，現有用戶的信用卡到期時會更換晶片卡，恒生會把新卡寄上，若客戶想提早換卡，則要付補卡費100元。
滙豐銀行發言人說，滙豐也有計劃採用晶片信用卡，詳情稍後公布。VISA國際解釋說，目前外國已有1.9億張VISA晶片信用卡，在5,200萬個商戶安裝了晶片卡閱讀機。
現時，本港已有數間銀行採用晶片信用卡，包括星展、渣打、花旗及東亞等。發卡量逾110萬張的星展香港六月起已陸續向46萬名CompassVISA卡客戶寄發晶片卡。VISA國際正與發卡銀行商討更換晶片卡事宜，料明年底發行晶片卡的銀行將增至12間。
晶片如微型電腦
VISA國際指出，晶片信用卡是內置微型晶片的塑膠卡，比磁帶卡具備更強的運算功能和更耐用，晶片卡晶片猶如一部微型電腦，可加強保護資料，就算晶片卡被盜，晶片卡儲的資料亦無法解讀和掃視，而且不能使用。
為免傳統信用卡遭盜用，全球三大發卡組織Europay、MasterCard及VISA，早於1993年開始共同研發一套可共用的晶片卡規格，1998年正式推出市場。現時全球約有14個國家或地區使用晶片信用卡，除歐、美等地。被稱為偽卡集團基地的馬來西亞，是首個採用晶片信用卡的國家；台灣財政部也要求發卡銀行採用晶片設計，以減少假卡罪行。