胚胎幹細胞研究的爭議,在於科學家要將胚胎殺死才能取得幹細胞,有違道德。不過,歐洲科學家聲稱,成功利用已自然停止生長的胚胎抽取幹細胞,由於胚胎「已死」,相信不會衍生任何道德問題。
西班牙「費利佩王子研究中心」(PrinceFelipeResearchCenter)和英國科學家,利用人工授孕診所得來的胚胎進行研究,有132個胚胎在生長到某階段後,在24或48小時內停止生長,當中有13個胚胎,在分裂至16至24個細胞時停止生長。
製成品或存缺陷
科學家在這13個胚胎中,利用其中一個胚胎成功培育成幹細胞系(stemcellline)。由於這些停止生長的胚胎,被視為已經死亡,因此以這種方式製造幹細胞不會帶來道德問題。
不過,英國國立醫學研究所(NIMR)科學家洛弗爾巴治(RobinLovell-Badge)認為,這種方法未必能解決道德爭議,因為這些胚胎只是在實驗室環境中停止生長,沒有人能證明他們不會在人體內「再次」生長。
有科學家也質疑,以停止生長的胚胎製造出來的幹細胞,可能會有缺陷。
美國《華盛頓郵報》