【本報綜合報道】美國聯邦儲備局昨日一如預期，維持利率不變，但重申經濟正在減速，同時以更悲觀的措詞形容樓市狀況，字裏行間反映當局現階段傾向以不變應萬變，市場估計年底前再加息的機會只有大約一成，並可能最快在明年首季反過來放寬銀根。
措詞較上次更悲觀
負責制訂貨幣政策的聯邦公開市場委員會（FOMC），以10票對1票通過把基準利率保持在5.25厘，連續第二次在會議中決定按兵不動。
聯儲局在聲明中指出，經濟增長顯然在持續放緩，部份原因是樓市冷卻下來（cooling）。在8月8日上次會議，當時只提出樓市正逐步降溫（gradualcooling）。
此外，今次聲明提到通脹壓力可能得到紓緩，原因是能源價格動力變弱（reducedimpetusfromenergyprices），但8月份的聲明並沒有這一句。然而，聯儲局重申，仍存在一些通脹風險，未來或須因應有關風險而進一步收緊銀根，幅度和時間表取決於通脹與經濟增長變化。
里士滿聯邦儲備銀行行長拉克是唯一要求加息0.25厘的與會者，取向與8月份相同。
路透社最新的調查發現，在18家美國公債莊家交易商中，12家（佔67%）推測加息周期已告一段落，聯儲局下一步傾向減息，只有兩家大行預計當局在10月24至25日開會時將議決再加息。
大行料加息機會約10%
大部份受訪大行認為，聯儲局最快會等到明年1月過後才考慮減息（見表）。
根據聯邦基金利率期貨走勢，市場估計聯儲局年底前加息0.25厘的機會約10%，但相信明年1月底前減息的機會不足10%。
有分析員指出，聯儲局將觀察油價一旦持續回落，會否刺激其他消費品的需求，從而最終扯高整體物價。