【本報訊】研究發現唐氏綜合症兒童出現睡眠窒息症的風險，較有鼻鼾的非唐氏綜合症兒童高近一倍，主要因為他們面形扁平、扁桃腺及淋巴腺過大。唐氏綜合症患者智力雖較低，但專注力及學習能力不一定差，病童只要經簡單治療，即可改善情況，令專注力更佳、上課表現較好，搗亂的情況也可減少。
患者年齡較大
廣華醫院早前向22名18歲以下唐氏綜合症兒童及22名屬高危睡眠窒息症的非唐氏綜合症兒童進行調查，兩組兒童的體重、性別及年齡均相若，結果發現，32%受訪的非唐氏綜合症兒童患有睡眠窒息症，唐氏綜合症兒童則有近六成，當中超過六成沒有慣性鼻鼾的病徵，故家長不容易發現子女患病。
負責該研究的廣華醫院兒科顧問醫生吳國強指，睡眠窒息症可減低血液含氧量、影響心臟、血壓及腦部，唐氏綜合症患者的睡眠窒息指數及缺氧指數遠高於非患者，同時患唐氏綜合症及睡眠窒息的患者通常年齡較大及較肥胖。
他解釋，唐氏綜合症患者因為面形及下巴較扁平，連帶鼻孔、鼻骨及鼻咽向頭顱內移，加上體形較胖，肌肉鬆弛，扁桃腺及鼻咽淋巴腺過大，咽喉軟組織容易阻塞呼吸道，造成睡眠窒息症。
本港約有1,000名唐氏綜合症患者，很多家長視患病子女讀書成績不理想為理所當然，但吳國強表示，只需使用牙托、減肥減去咽喉脂肪或手術切除扁桃腺的方法，即可改善他們患上睡眠窒息的情況，提升他們的專注力。