擔桿島位於香港東南偏南約36公里的珠海水域，面積約13.2平方公里。該島由七座山峯連成一線，既窄且長，形似扁擔，因此取名擔桿島。該島每周定期有船隻來往珠海，港人可從筲箕灣乘搭快艇往返，船程約45分鐘。另有潛水會組團從香港仔避風塘乘船前往。
擔桿島現有居民約200戶共700多人，附近水域是著名走私黑點，內地海關多次在那裏破獲走私汽車等案件。近年該島成為本港磯釣發燒友的熱門垂釣地點，2002年曾有港人在該島釣魚期間一度被大浪捲走，最後被飛行服務隊救回。本港一些潛水人士會到擔桿島附近潛水，曾到當地潛水的謝小姐說，得知當地位於活躍地震帶後，日後可能會減少到當地。