【本報訊】被指在商品及服務稅（俗稱銷售稅）問題上左閃右避的特首曾蔭權，昨天首度發表評論，他主持完行政會議暑假復會第一次會議後主動向傳媒表示，銷售稅是「苦口良藥」，提出研究開徵銷售稅的一大目的，是為下一個經濟低潮做好準備，並暗指反對銷售稅的團體，不能只顧討好社會而放棄對香港有利的長遠政策。
反對銷售稅大聯盟主席方剛回應時指曾蔭權杞人憂天，「你話第日會有第二個金融風暴，但呢啲嘢防不勝防，係人都唔會預計到，你咁樣係杞人憂天。」他指大聯盟曾向當局提過不少擴闊稅基的意見，但曾蔭權「只揀鍾意嘅嘢嚟聽」。
為金融風暴做準備
民主黨經濟事務發言人單仲偕指該黨一直有向當局提出多項解決政府財政問題的方法，但當局漠視有關意見；民建聯也堅持反銷售稅的立場不變。
曾蔭權昨日指出，本港的外向型經濟容易出現起伏，加上人口老化，以及需要資源應付龐大的社福、教育及醫療開支，故此有需要為庫房未雨綢繆，並為下一個經濟危機做好準備，他指出：「在全球化的急促發展之下，經濟難免有起有伏，我們一定要為下一場金融風暴，或者下一個經濟低潮，做好充份準備。」
稱會認真聽取意見
曾蔭權承認，社會對銷售稅持不同意見，但當局不能採取「駝鳥政策」，並暗指反對銷售稅的團體沒有提出具體建議。
他指：「我們在制訂政策的時候，不能夠只顧甚麼是討好，而不顧甚麼是真正為香港好，同樣，反對商品及服務稅的人士和團體，亦都有同等不可推卸的責任。」曾蔭權表示，會繼續提供更多資料，包括怎樣援助低收入及綜援家庭的措施等，認真聽取意見。