滿城青少年爭說《死亡筆記》，都沉迷主角夜神月如何跟L鬥法。論情節鋪陳之連環高潮，漫畫原作像一列沒有終站的高台過山車，然而鬥得太濫，未免有點叫人疲勞，讓電影版本濃縮一下，就像把一夜狂歡的自助餐，改為頭盤、主菜、甜品、咖啡的定食，反而更顯主題的焦點。
《死亡筆記》的主題，三歲小孩都會講，是「權力令人腐化」。男主角夜神月，爸爸是警務人員，死神送他一本神秘的死亡筆記，在一本空的記事本裏，無論寫下誰的名字，誰就在四十秒裏倒地身亡。夜神月很有正義感，他覺得世上逍遙法外的壞人太多，法律制裁不了，他利用死亡筆記替天行道，把壞人一一鋤奸正法。
夜神月變成了把靈魂賣給魔鬼的浮士德和蔑視上帝尼采的混合體，他擁有了主宰善惡和生死的知識和權力。有了死亡筆記，他本來一心想填補法律的漏洞，誅除奸惡，但事件神秘，政府都要追查，驚動到美國的聯邦調查局。
死亡筆記最初是用來進攻奸惡的，後來變成保護作者身份安全的自衞武器。漫畫和電影，到了這裏，在浮士德和尼采之外，還加上松本清張、《金田一事件簿》和《三色貓》一類日本推理文獻的「本土特色」。漫畫在這加工的第三部份，着墨太多，但畢竟是漫畫，不是競逐諾貝爾獎的文藝小說，風魔一下喜歡吃薯片和爆穀的小朋友，面向市場，是應該的。
日本外相麻生宣布，要推行日本的「漫畫外交」，非常的高瞻遠矚。日本的漫畫變成了國際品牌，注入了哲學的深度和內涵，不再是消費品，而是精品，讓日本漫畫的良幣驅逐鄰近地區只懂打打殺殺的劣幣，符合國際文明潮流，讓小孩多讀宮崎駿，無論如何比看什麼《中華英雄》、《龍虎門》之類更加有益。
《死亡筆記》是日本和歐洲文化的精英結合：動腦筋的東洋推理遊戲，加上浮士德和尼采──都是德國哲學的精華──的哲學，讓小孩子明白：有勢不可使盡，有權不可用盡，有福不可享盡的做人道理，一本漫畫的教化，比起其鄰國，由幾十年前歇斯底里的「學雷鋒」到今日叫人打呵欠的「八榮八耻」的口號宣傳，日本的漫畫教育，威力大極了。
因為日本人沒有思想包袱，日本有創作自由，像《死亡筆記》的故事，在日本的鄰國，除了「黨委書記」不准，往南一點，還有無數教育工作者道德團體喧嘩抗議，說是教唆青少年殺人，「不負責任」。但日本人才不那麼老土，他們創作沒有禁區，敢於研究人性的陰暗面，日本漫畫執亞洲人創意之牛耳，當仁不讓。東洋人一有了好東西，香港必定照抄。但這冊《死亡筆記》，怎樣抄呢？講一個像李燦森的不良少年，也把香港地位顯赫的許多「名人」的名字寫進去？恐怕那張名單太長，九十分鐘還沒有制裁完，後面的鬥法還沒開始，早把人看得睡着了。