劉黎兒 文化時事評論員
日本天皇家次男秋篠宮妃紀子生下男嬰，成為皇位繼承順位排名第三的人，暫時紓解日本皇室繼承問題。如果日本不修訂皇室典範承認女皇的話，昨天誕生的小親王將成為日本天皇。不過，天皇家男丁單薄的狀態依舊。
最不可思議的是，日本家庭本來都比較期待生女，但這次皇室誕下男丁，令幾乎全國國民都覺得生男更好。國民其實都很在意紀子生男或生女，若生了女兒，國民都會很沮喪，男女平等觀因而受到考驗。
針對生男全國慶祝
據報，秋篠宮曾跟好友透露將生男，宮內廳的各項準備也都為生男準備。政界也早早傳出生男消息，法務大臣杉浦正健甚至在早前的記者會上表示希望紀子生男，讓各界都覺得秋篠宮夫婦是選擇性生男。在日本，如果受精卵在着床前作男女選別是違法的，坊間都認為今次秋篠宮夫婦一定是採取了甚麼方法選擇生男，雖然紀子的主診醫生中林正雄院長加以否認，不過日本國民還是有點困惑，但舉國歡騰的心情並未改變。
日本全國因為紀子生產而有各種慶祝，卻都只針對生男而慶祝。媒體也不例外，報社為生男預備了四頁號外，生女只有兩頁。日本社會已經實施男女工作平等法二十幾年了，以前男女平等觀念深植人心，但這次卻發現生男生女大不同。大部份國民對紀子生男表現興奮，表示晚上喝的酒會加倍甜美。
帶動消費經濟熱潮
日本政經界也慶幸紀子生男，除了可紓解皇位繼承者的緊張外，還有鼓勵生育的效果。日本高度少子化，從○五年起已變成人口負增長國家。九十年代後，天皇家相繼有真子、佳子及愛子三人誕生，果然造成出生熱潮，經濟波及效果號稱有兩萬四千億日圓。這次紀子生男，估計最高可達三萬億日圓的經濟效果；更可能帶來生產熱潮，估算一年新生兒數目可多出二萬五千名，祝賀生產等相關消費將達一萬二千七百億，舉國歡騰的消費熱將達二千七百億。生男效果大概是數倍於生女。
若依現行皇室典範，小親王未來將成為天皇。但秋篠宮家每年的生活費預算，連新生的小親王在內，都不過（內廷費）是五千四百九十萬日圓，而東宮（皇太子）每年則有三億二千四百萬日圓。秋篠宮家的隨侍人員只有九人，東宮則有六、七十人，相差好幾倍。由於秋篠宮可能成為事實上的皇太子，對外代表皇室意義加強，公務加重，所以看來需要修法以確定秋篠宮及小親王的地位及待遇。
繼位問題未能解決
是否修訂皇室典範，是很現實的問題。若不確定皇太子女兒愛子是否能繼承皇位，或確定小親王繼承皇位的可能性，會令兩人地位不安，所受的教育也大不同。日本皇室在皇太子小時便會授予「帝王教育」，從幼稚園到中小學，都有著名學者貼身指導中國古籍，從高中起還要接受皇室歷史等專門教育，並送往海外留學，培養國際觀，使之能出席招待國賓的晚宴並從事皇室外交。為了鍛煉身心，還要接受騎馬等訓練。如果待長大了才接受天皇教育，或許會出現許多失控的狀況。
小泉在去年十一月根據諮詢機關建議，已經要將承認女皇的皇室典範修正案提交國會討論，結果因為紀子懷孕而暫緩提出，將課題留給安倍。但安倍是主張男子繼承的，所以雖然天皇家好不容易誕生了夙願以求的男寶寶，卻不能保證安定的皇位繼承，反而讓根本的課題殘留下來。