色盲是我們常常聽到的名詞。其實真正色盲的人並不多。眼睛能辨別顏色主要是靠視網膜內的紅、綠、藍感光細胞。如果一個人缺乏一種感光細胞，就患上色盲；而大多數的人，只是其中一種細胞偏少而已，他們則患上色弱。色弱主要可分為紅色弱和綠色弱，而藍黃色弱則較為罕見。
患上色弱的男性遠比女性為多（7%與0.5%）。色弱主要是一種先天性X連鎖隱性遺傳病，因病引致的色弱/色盲為數不多。男性的性染色體為XY，而女性的則為XX，異常色素基因只存在於X性染色體內。所以男性只要有異常的X基因，便患上色弱，但女性則要兩個異常的X基因才會有色弱。當只有一個X性染色體為異常，她只會成為異常基因的攜帶者，並沒有患上色弱。每16位女性便有一位為攜帶者。
所以最常見的遺傳模式是由患有色弱的外祖父透過女兒遺傳給外孫兒。
色弱其實有很多不同的程度。在日常生活中並沒有大問題。但對從事某些專業的工作，則會構成困難。如品質控制員（顏色檢定）、飛行員、紀律部隊等職業就可能有影響。
因為色弱為先天及永久性的疾病，所以兒童應在3-4歲接受一次全面眼睛檢查，以便作出色覺評估。雖然至今並無有效治療色弱的方法，但如能及早發現，即可為小孩作出合適的安排，以免影響校內學習。
撰文：理大護眼專業聯盟
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