「聰明一號」除了探月，還肩負測試一些嶄新技術的可行性，成功證實離子引擎比傳統化學品火箭更具成本效益，只用了80公斤氙（xenon）燃料，卻飛行了1億公里，令離子引擎可望成為將來遠征水星、火星或其他行星的主力引擎。
燃料少 速度快
由法國Snecma公司製造的離子引擎，是由氙氣體作為燃料，這些氣體原子是由太陽能充電，跟傳統火箭化學燃料比較，離子引擎起步時可能較慢，但漸漸會加速，甚至比傳統火箭推進得更快；而在無窮無盡的太陽能支援下，只需少量燃料就可作長期星際飛行。
相對1969年美國「阿波羅11號」只需76小時抵達月球軌道，「聰明一號」用上一年時間的迂迴路線。
此外，「聰明一號」本身亦相當「輕身」，攜帶了新一代通訊系統、太陽能電池板及其他感應器等七件儀器，但這些儀器總重量只有19公斤，比起傳統儀器足足輕了90%。
美聯社/德新社/法新社