石棉是一種天然纖維狀的矽質礦物的總稱。由於它具有隔熱、耐腐蝕等特性，故早年被廣泛應用於建設材料、電器製品和汽車等。
全民健康動力主席勞永樂表示，石棉可分裂成非常幼細的纖維，加上它的化學反應活躍，被吸入後會刺激肺部組織，經過20到40年的潛伏期，慢慢令肺部纖維化，變成石棉沉着病，即肺塵埃沉着病一種，開始出現氣促、咳嗽等病徵，嚴重可能會致癌。
港禁用石棉作建材
「如果已患有石棉沉着病，個肺花晒，較難診斷到有肺癌，可能要到後期先發現到。」勞永樂又指，即使癌症及早發現，治療後果亦不理想，「切除咗生癌部份，剩番嗰啲都已經纖維化，呼吸一樣會有困難」。
由於大量吸進的石棉纖維對人體健康有不良的影響，世界衞生組織附屬機構國際癌症研究組織（IARC）已經宣布石棉為致癌物質，香港環境保護署亦於1996年通過《石棉管制規例》，立法全面禁用石棉作建築物料。據勞工處資料顯示，由1997年至2001年間，經證實的石棉沉着病共有47宗。
新聞資訊研究組