精神科醫生李誠表示，「竊物癖」的成因有很多種，而這類病態偷竊通常有幾個特徵（見表）。一般來說，老人家偷竊還有四個原因：一是貧窮；其次患有老人癡呆症，「病情輕嘅，可能攞完嘢唔記得畀錢，當職員想攞番，佢就以為人哋搶佢嘢；如果嚴重嘅，見嘢就攞都唔出奇。」第三類是患有抑鬱症的人，事主會透過偷竊短暫減壓，部份人自我評價低，認為自己「抵俾人拉」，因此去偷竊。此外，精神病患者會受幻覺影響，聽到有人指使便跟着去偷竊。
長者安居服務協會總幹事馬錦華稱，這位長者很可能想藉偷竊引人注意，「如果家人平日對佢關顧唔夠，每次偷嘢先有人理佢」。他建議長者直接向家人表達需要，亦可透過長者熱線跟義工分享心事（電話：1878238）。馬錦華提醒，家人的關懷極為重要。