Conserve、preserve二字，查字典似乎分別不大，但據說意思不同，對嗎？「保育」是conserve還是preserve？
查《牛津高階英漢雙解詞典》，conserve、preserve都可以譯做「保護」。「環境保護」譯做environmentalconservation和environmentalpreservation都可以。不過，兩字含義有點不同。
Conservation一字，早在十九世紀已經用於conservationofforests（森林保護）、conservationofenergy（節省能源）等詞語之中。到了一九五○年代，conservation逐漸成為常用語，有「保護地球資源，不令枯竭」含義，着眼點不只在目前，還及於子孫。Preserve的意思較為狹窄，指的是「保持事物現狀，不使衰敗」，例如：（1）Beforetheinventionoftherefrigerator,saltwaswidelyusedtopreservefood（電冰箱發明之前，食物很多都用鹽保存）。（2）Theyaredrawingupaplantoconservethecountry'snaturalresources（他們正擬定計劃，保護國家的天然資源）。
有時，你會看到conservationofartworks/ancientbuildings/historicsites（保護藝術品/古老建築/古蹟）等說法，那conservation文法上可改為preservation，但preservation只是指保存的工作，沒有conservation「為後代保存」的意思。
「保育」不只是保存，還有孕育，譯做conserve較好，例如：Whatisthegovernmentdoingfortheconservationofwildlife？（政府在野生動植物保育上有什麼行動？）
【小啓】拙欄第四集《董建華的中英文》（次文化堂）、第五集《錯英文，大道理》（青桐社）今已出版，特此敬告。