小腦萎縮症的正式醫學名稱是脊髓小腦運動失調症(SpinocerebellarAtaxia,SCA),患者的小腦、腦幹和脊髓會產生退化性萎縮,致病原因大多是遺傳,所以若父母任何一方有小腦萎縮症,則其子女不分性別都將有50%機率罹患此病。若其子女未受遺傳,則其下一代也不會因遺傳而罹患此病。
一般患者發病年齡從20至40歲開始。初期病徵包括:步履不穩、肢體搖晃、動作反應遲緩;其後慢慢演變至說話含糊不清、無法控制音調、影像容易產生重叠、無法寫字及吞嚥困難。晚期患者甚至無法言語、不能站立,需靠輪椅代步。
該病目前未有可以根治的藥物,治療的重點在復健治療,使患者盡可能維持最高的生活自理能力,有助延緩病情惡化的速度。
資料來源:香港肌健協會