中國與南、北韓曾因糾纏不清的歷史關係發生爭拗，特別是有關「高句麗」王朝（公元前37年至公元668年）的歷史歸屬問題，前年更演變成中國與南韓的外交風波。
根據有關歷史記載，漢朝年間，中國東北部與朝鮮半島北部曾興起過一個名叫「高句麗」的國家，國祚長達600多年，至唐朝才被滅國。由於特殊地理位置，國土橫跨今日的中國吉林、遼寧等地及朝鮮半島，中國與南、北韓三方都聲稱高句麗是他們本國歷史一部分。
2002年，中國政府為了將遼寧與吉林境內的高句麗王城及貴族墓葬，申報世界文化遺產，投資1,500萬元人民幣，啓動「東北工程」研究東北邊疆歷史。研究的學者指，高句麗是中國古代邊疆民族政權，建議將史實列為中國歷史教科書內容，隨即遭南韓的學術組織反對。
前年4月，中國外交部在介紹南韓歷史的網頁內刪除有關高句麗部分。南韓反應激烈，傳召當時中國駐南韓大使李濱表達抗議，又派外交通商部高官到北京交涉。雙方最後達成口頭諒解協議，擱置有關歷史爭議，才避免一場外交風波。
中國的高句麗王城、貴族墓葬，在同年7月與北韓高句麗墓葬群，都被列為世界遺產，成為兩項獨立的世界文化遺產。
本報記者