個人電腦剛過了二十五歲生日，舉世致賀，恭喜恭喜。正確的說，是IBM第一部個人電腦8088「牛一」。8088不是史上第一個電腦型號，卻是個人電腦革命的最重要先驅。猶記得當年第一次接觸電腦的興奮，那部IBM格式的主機，走的是微軟出品的DOS，即「視窗」之前身。黑底白字，全鍵盤操作，不假滑鼠，相比起現在「視窗」原始得多了。
時為一九八一年仲夏。蘋果電腦剛冒出頭來，在個人電腦市場獨領風騷。後知後覺的IBM急欲分一杯羹，只好拋開「自家研製」的傳統包袱，四出購買有關技術。其中電腦語言一瓣，找來蚊型公司微軟提供。
後來，IBM找不到人寫平台系統，要求微軟兼寫。但平台系統非微軟之擅長，蓋茨遂向IBM推薦一位曾經合作的同行。翌日，IBM隊伍按約定時間摸上門，但負責人竟自在駕駛小型飛機，只留下幾位茫無頭緒的同事應付。合作最終沒有成事，微軟惟有頂硬上，借他人的技術替IBM編寫平台系統，取名為DOS，往後的是歷史了。那位同行後來做了中學教師，每次提起蓋茨，總是酸溜溜的不是味兒，倒也難怪了。
蓋茨天生異稟，幾乎集合所有有利於馳騁電腦業的特質。他有過目不忘的本領，在小學時曾輕鬆地把一篇艱澀的古文一字不漏地背誦出來，贏得一頓西雅圖觀光塔轉旋餐廳晚餐。他既是電腦天才，也具生意頭腦，鬥心之強亦非常人所及。當然，他還有幸運女神之一時眷顧。
蓋茨抓緊時來運到的機遇，替IBM寫DOS而揚名，之後的「視窗」和Office更讓微軟穩坐電腦軟件一哥之寶座，成為一個名副其實的印銀紙機器。蓋茨長踞全球富貴榜首，微軟品牌無人不識，業內人士對它既敬佩又恐懼，儼如一個無堅不摧的帝國。
微軟到現在仍是大賺特賺，但裂縫已現。今日微軟的股價竟徘徊於八年前水平。九十年代中，微軟錯過了由「獨立電腦」發展為「互聯電腦」的洪流，眼白白給後起之秀如Google、雅虎等捷足先登，鋒芒盡蓋。微軟在產品開發乏善可陳：兩大台柱「視窗」和Office，各佔盈利一半，已是許多年前開發的產品了。現在Google逐步推出免費的網上Office，順道把相附而生的「視窗」邊緣化，明顯是要打擊微軟的財源。
最大的打擊是微軟不再是人才磁石。一位朋友才剛加入微軟不久，就跟大隊過檔至Google。人才是微軟的命脈，難怪本身性格火爆的行政總裁，得悉一名資深要員要跳船時，氣得把椅子摔到房間的另一端，破口大罵：「他媽的，我要親手宰掉他（Google的總裁）！」
是甚麼原因導致微軟走下坡？是因為他只顧保住自己的「現金牛」，抗拒新方向新嘗試，與用戶脫了節。相反，新晉對手無此包袱，只有專心致志、一往直前的為顧客開創新天地。加上微軟日益龐大，工序變得臃腫。只聞樓梯響的新一代「視窗」，已經遲了兩年。一位著名的前微軟程式員如此形容：微軟有如老祖母，每次出門前，檢查有沒有帶鎖匙，有沒有開警鐘，有沒有關水喉，有沒有鎖好門窗，查完再翻查，沒完沒了的，往往半句鐘頭也出不了門口！
微軟從當年朝氣勃勃的新星，變成一隻反應遲緩的大笨象，又豈不會落後於人？早前蓋茨宣布引入新血，自己專注慈善。且看微軟能否重拾雄風。
幾年前，微軟被指壟斷，捲入官司，但政府告不入。IBM的官司更漫長，自六九年起一直被政府指摘壟斷，直至列根於八二年把指控撤掉。結果呢？微軟因自己的作為由盛轉衰，而IBM就早已把電腦業務賣的賣，丟的丟，轉行去也。誰說企業能忽視顧客而長期稱雄？為消費者利益去花公帑反壟斷？不要說笑吧！
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