美國房屋動工量創下逾年半以來新低，加上住宅銷售減少以及樓價升勢放慢，反映當地樓市正在冷卻，承建商的信心是15年來最弱。專家指出，聯儲局十分擔心樓市崩跌，令當局對加息進退兩難。
【本報綜合報道】商務部公布，美國7月份新屋動工以年率計減至179.5萬個單位，下跌2.5%，創2004年11月以來新低，並為過去6個月以來第5度報跌，反映住宅銷售下降以及積壓待售單位增加，削弱承建商的信心。
承建商信心15年最弱
根據全美物業代理協會（NAR）的數字，美國次季的二手樓銷量以年率計為669萬個單位，較去年同期的719萬單位減少7%，主要受按揭利率上升影響。
上季住宅大廈價格中位數為22.58萬美元，跌0.3%，是1989年有紀錄以來首個按年跌幅；獨立屋價格中位數22.75萬美元，升3.7%，是2000年次季以來升得最慢。上季整體住宅價格中位數為22.73萬美元（約177.3萬港元），按年升3.3%；平均樓價為27.33萬美元（約213.2萬港元），升2.4%。
全美住宅承建商協會/富國銀行公布，7月份住宅承建商信心指數由6月的39降至32，是15年來最弱，並為連續第7個月報跌。KBHome創辦人布洛德預期，樓價在未來一至兩年易跌難升，最樂觀也不過是原地踏步。
有物業代理表示，準買家目前已變得觀望，他們不想成為負資產。房利美首席經濟師伯遜預測，今年的住宅價格將上升3.2%，升幅僅及去年的四分一。
PIMCO基金經理格羅斯日前指出，聯儲局上周暫緩加息，究其原因是近期樓市冷卻，當局不得不托市。CountrywideFinancial的格林說，聯儲局目前對加息十分謹慎，因為一旦緊縮力度過大，當局令樓市軟着陸的努力將會白費。
紐約油價險守$72
油市方面，雖然美國油品庫存少於預期，但因經濟放緩或削減燃料需求，紐約原油9月期貨最多跌95美仙（1.30%），低見每桶72.10美元；本港時間昨晚11時報72.25美元，跌80美仙。
美國上周原油庫存減少160萬桶，跌得多過市場估計的130萬桶；汽油少了230萬桶，跌幅亦大過預期的190萬桶。