大約3,000名天文學家出席布拉格的國際天文學聯合會(InternationalAstronomicalUnion,IAU)會議,除了決定冥王星的去留,及是否加入新成員「齊娜」(即2003UB313),最重要還是如何界定行星的定義。如果界定範圍太緊,不止冥王星,甚至「齊娜」亦難以成為太陽系的行星,換言之,太陽系將會變成只有8顆行星;但如果太寬鬆,太陽系又會成為擁逾53粒行星的「大家族」。
認為應把行星定義收緊的科學家,指冥王星根本不算是行星,充其量只是第八粒行星海王星(Neptune)以外柯伊伯帶(Kuiperbelt)的無數星體中一粒小型星體。不過亦有科學家認為,凡直徑超過2,000公里,又圍繞太陽公轉都可列為行星,所以冥王星及「齊娜」都合資格。
齊娜直徑比冥王星長
「齊娜」是去年由美國天文學家布朗(MichaelE.Brown)發現,它較冥王星距離太陽還要遠,但直徑有3,000公里,比冥王星還要長640公里。
美聯社
