全球最大個人電腦生產商戴爾（Dell）多年來業務增長迅速，全憑兩招撒手鐧──產品價格低於對手以及直接銷售之經營模式。問題是，目前全球個人電腦價格持續下滑，令向以低價取勝的戴爾吸引力驟降，其增長也陷入樽頸。業內分析師認為，戴爾當務之急是另尋增長來源，擴大該公司的產品銷售範圍。
分析師認為，戴爾催谷銷售增長的辦法之一，是改弦更張，調整過去20多年的直接銷售經營模式（Direct-salesbusinessmodel）。這是戴爾多年來快速成長的秘方，該公司創辦人米高．戴爾（MichaelDell）1984年還是德州大學的本科生時，開始在宿舍搞起這門生意，當時他的做法是「按定單交貨」（Made-to-order），這成為他興家的本錢。
減價不足以突圍
另一途徑是，索性收購一家同業競爭對手，或大幅度增加銷售個人電腦以外的產品，如打印機、電視，甚至可提供電腦服務，像IBM。
然而，建議歸建議，是否可行是一回事。就算是打印機、電視和電腦服務市場，目前競爭亦步入了戰國時代，況且戴爾向來不進行大型收購，暫時亦無意改變其直接銷售經營模式。
電腦市場研究機構IDC的分析師羅浮德表示：「市場競爭日趨激烈，但戴爾幾乎沒有為增強競爭力採取過必要的行動。何以致此，我認為部份原因是該公司缺乏經營焦點。」
戴爾發言人布力般承認，單是減價已不足以重振該公司的銷售增長。他表示，戴爾現正拓展打印機和筆記簿型電腦業務，並增加投入資金於客戶服務之上。戴爾在2003年打進打印機市場，但表現不及主要競爭者惠普（HP）。
布力般說：「現在單靠價錢平已不足以令戴爾取得與4、5年前一樣的市場優勢，我們的同業競爭對手正精益求精，他們某個程度上是模仿我們。」
分析師指出，戴爾的行家正不斷壓低零部件成本，並提升生產效率，其產品售價得以相應顯著調低；現在消費者只要步入bestbuy等特惠零售店，即可買到價錢與戴爾一樣低的個人電腦，慣走低價路線的戴爾目前的市場優勢正在收窄。
根據市場研究公司Gartner的數字，戴爾上季的美國市場佔有率為32%，與去年同期相比原地踏步；其最大對手惠普的佔有率則由去年同期的17.4%升至18.9%。IDC的數據亦顯示，戴爾上季的全球市場佔有率僅微增至19.2%，較去年同期升0.2個百分點（見表）。
Gartner的分析師雷諾斯說，惠普的經營表現精益求精，對戴爾構成極大威脅。
儘管如此，布力般強調，戴爾目前仍無意調整直接銷售之經營模式，而該公司會繼續利用低價以擴大市場佔有率。僅在1年前，戴爾曾坦承產品售價已減得太過份，並於其後嘗試推出一些較高價的產品，但現在又走回頭路，再次靠減價來催谷銷售增長，這或許就是分析師認為戴爾管理層缺乏經營焦點的證據。
有建議設立門市
戴爾早前估計，上季營業額（8月17日正式公布業績）約為140億美元，按年僅升4.3%，是3年以來最差。該公司股價在過去12個月累計下跌約45%，表現之差，於美林科技股100指數中排倒數第4；相比之下，惠普股價同期增長32%。
羅浮德形容，戴爾目前處於兩難之局，一方面低價優勢日益消失，但又不能坐視市場佔有率下降，解決這個困境沒有捷徑可走。
美國財經周刊《巴隆氏》（Barron's）建議戴爾改變經營模式，設立門市部銷售電腦，而不是僅透過互聯網或電話售貨，此舉應有助改善業績；同時戴爾亦應改善其客戶服務，並推出更多創新產品，如早前發售的XPSM2010筆記簿型電腦。
路透社/彭博資訊