天文學家為進一步探索宇宙奧秘，計劃興建超大型天文望遠鏡，單是鏡片直徑已達42米，比現時最大的鏡片直徑8.2米望遠鏡大接近五倍，能夠清楚看到距地球130億光年的銀河系。
這個超大型望遠鏡名為ELT（ExtremelyLargeTelescope），意思是「極度大型望遠鏡」，預料需時10年建造，造價達5億至10億歐元（50至100億港元），負責的是已擁有「非常大型望遠鏡」VLT（VeryLargeTelescope）的歐洲南方天文台。建議選址包括智利、南非、摩洛哥甚至西藏。
ELT鏡片更大，容許更多光射入，因此比VLT看得更遠。天文學家相信，有了ELT，可以於100個星系中找尋類似地球的星體，還能分析光譜，檢驗星體有否水或生命。
英國《泰晤士報》/《獨立報》