早年，港人乘坐火車上京，只有京廣（北京至廣州）鐵路可供選擇，直到1996年京九（北京至九龍）鐵路正式通車，港人毋須再舟車勞頓北上乘車。
京廣鐵路全長2,324公里，是中國最重要的一條南北鐵路幹線，在國民經濟中起到了非同尋常的作用。即使與之平行的京九鐵路建成後，京廣鐵路依然發揮着巨大的作用。京廣鐵路自1997年第一次提速起至04年第五次提速，其車程已由過去的近40小時縮短到目前的22小時。
至於京九鐵路，是中國一條從北京通往香港九龍的一級雙線鐵路，全長2,397公里，加上兩條聯絡線，總長2,536公里。
京九鐵路與京廣鐵路平行，其建造的目的，主要是為了緩解當時負荷過大的京廣鐵路，與此同時，也有將香港與內地更緊密聯繫起來的用意。目前以運輸貨物為主。