【本報訊】水務署不但糊塗賬愈揭愈多，連場水費爭議更揭露水務署「惡晒」。水務署竟自訂五大惡法，表明辦公時間外不上門抄錶，又拒絕市民預約抄錶；市民要求驗錶卻要預繳460元，若水錶無壞更會充公。法律界人士指，水務署服務條款對不利市民，民間團體也批評做獨市生意的水務署，制度僵化，未能與時並進。 記者：盧文烈 蔡志郁
連日來不少市民致電商台節目《在晴朗的一天出發》投訴水務署亂計水費。昨又有將軍澳的方女士指出，曾三個多月未有返回住所，但其後竟收到一張高達900多元的水費單，較平時200多元高出三倍，水務署指可拆開水錶檢查，但若證明水錶讀數準確，住戶要承擔一切責任，驗錶前預繳的460元，會充公。最後她怕麻煩而啞忍水費飆升。
拒預約抄錶斷估用水量
從事食物加工的劉先生，不滿水務署多次以水錶損壞為由，追收過去水費，最近一次他怒氣沖沖向該署投訴，水務署卻回覆指原來水錶「冇問題」，雖然隨即停止向他追他欠款，但已換來一肚子氣。
小市民除了可能承受水費突然上升外，更隨時面對被截水的威脅。居住在尖沙嘴金巴利道的何先生，大廈水錶房設在後巷，水務署要先進入地下店舖才可入水錶房抄錶，但近半年由於該舖轉為酒吧，要晚上六時才可開門營業，水務署未能安排職員抄錶，一直只能估計用水量，近期水務署通知他若職員下期仍未能抄錶，整座大廈將會被截水。何先生指曾要求水務署約實抄錶時間，但對方拒絕，並表明「我嚟抄就一定要抄到」，令他叫苦連天。
水務署助理署長錢柱森昨日回應說，水務署去年開始已改為電子抄錶，若水費突急升，抄錶員的電子手賬會發出聲響，若漲幅太離譜，該署的漏水委員會會派員上門驗水錶。對於被指職員拒絕住戶預約抄錶問題，他說：「如果客戶有好理據預約在工作時間上門抄錶，我們會考慮，但在工作時間以外的話，就難啲咯！」
本身是律師的立法會議員涂謹申表示，水務署服務條款「幾一面倒，傾側晒去水務署」。涂表示，小市民面對水費上升，若要提出申訴，舉證責任便落在市民身上。「如果水費一下子去到幾萬蚊，用邏輯分析，（小市民）都有可能贏到，但如果唔係去到幾萬蚊，得幾千蚊，可能真係有機會用到，舉證就有困難。」民間監管公共事業聯委會發言人蔡耀昌批評，水務署制度僵化，未能與時並進，「佢哋做緊獨市生意，對市民嘅服務真係麻麻哋。」
工程師學會前會長黃澤恩表示，市民的水費單無故多繳三成以上水費，便要通知水務署檢查，及留意家中及公眾地方有否漏水。
去年3億元食水倒落海
水務署出盡法寶向市民追收水費，但其實根據水務署資料顯示，02至04年期間，該署每年因水管滲漏及爆裂，流失2億立方米食水，以本港以每立方米3.085元向內地購買東江水的成本計算，即涉及逾6億元，不但浪費食水資源，政府庫房也白白浪費巨額公帑。
現時本港食水依靠內地供應，但因早年與內地簽訂購買東江水的協議欠缺彈性，就算本港食水供過於求，都要按協議輸水量付錢，多餘的食水要傾注大海，單就去年因水塘滿溢就要傾倒3億元淡水落海。經港府多番與廣東方面商討，今年卒達成具彈性的新協議。