執法機關用偷伯和竊聽手法蒐證對不對，有關爭論最近在香港鬧得沸沸揚揚。在美國，這場爭論去年已掀起，華府以反恐之名，爆出竊聽國人電話和截取國人電郵。當竊聽激起民權組織批評聲，華府繼續不理，說這樣做可從茫茫人海揪出嫌疑恐怖分子。美國最新一期《大眾科學》（PopularScience）以淺白方法，講解當局如何在通訊大海中蒐集有用資料。
「節點」製成群組圖表
《大眾科學》專欄《即時專家》（InstantExpert）指出，調查員在資料中尋找線索時，會把一批互有聯絡的人，以「節點」（node）製成群組圖表，點出彼此聯繫，再由圖表考慮聯繫度、連接度及緊密度三項重要指標，找出目標人物。
第一項指標聯繫度，指在一個社交群組中最多人聯繫的一個人。以圖表顯示，即是圖一的成員D，有六個人跟她有聯繫。雖然D看來是群組重心，但最多人聯絡不等於最重要，在圖二可見，把她抽起（逮捕）無損群組聯絡，原因在於第二項指標連接度。
指標連接度是指擔任群組橋樑的一個，在圖表中就是成員H，她肩負起連接左邊及右邊成員的崗位，可說是一個「交通樞紐」，沒有了她，左右兩邊無法聯繫，換言之她是重點緝捕人物。
至於緊密度亦是重要一環，以成員F及G為例，兩人的聯繫距離極短，當假設整個群組以電話聯絡，而訊息傳遞是距離愈遠愈不完整的情況下，F跟G兩個人可直接跟對方傾談，兩人亦最接近連接度最高的H，所得到的資料因而最快、最新、最完整，代表這兩人也是緝捕重點。
美國《大眾科學》月刊