【本報訊】嬰兒快高長大，全靠睡眠時身體釋出大量生長激素。有專家指出，嬰兒接受按摩有助睡眠，刺激生長，對早產嬰兒尤其有效；按摩也是親子遊戲，零至1歲是嬰兒與家人建立關係的黃金期，外出工作的母親就算只能與嬰兒短敍，也可透過按摩時的肌膚接觸，促進彼此感情，更有助避免嬰兒「鬧情緒」。 記者：白 琳
嬰兒生長速度比成年人快，需要更多睡眠時間製造生長激素。中文大學兒科學系副教授李民瞻說，嬰兒經常半夜驚醒是健康的表現，因為人體睡眠周期分作快速眼動（RapidEyeMovement，REM）及非快速眼動（Non-REM）兩階段。前者眼球會不自覺快速轉動，容易被驚醒，後者則為熟睡階段。
他指出，嬰兒睡覺時每隔半小時就進入一個REM階段，成人則需1.5小時，所以嬰兒進入REM的次數較多，被驚醒的機率也較高。
按摩後體重增逾倍
嬰兒入睡時會先進入REM，成人則由Non-REM開始，所以當嬰兒在家人懷裏睡着時，應避免即時放回睡床。李民瞻指出，當嬰兒睡着時呼吸頻率不規則、仍在啜奶嘴或不自覺地笑，即處於REM，容易被驚醒，「要等到佢唞氣平均，成身軟晒，即係過咗REM，先擺佢落床。」
他強調，曾有研究顯示，為30周早產嬰兒每日按摩三次，持續五天後，就算吃奶份量沒變，其平均體重也會上升243克，比沒有按摩的113克升逾一倍，精神狀態也明顯好轉。因為按摩加快嬰兒新陳代謝，加速成長；按摩也令體內引致壓力的皮質醇水平下降，有助穩定情緒，容易入眠。
有效增進親子關係
在香港路德會社會服務處開辦嬰兒按摩班的家庭生活教育主任吳淑華說，每天按摩只需5至10分鐘，手抱及洗澡時也可局部按摩，最佳時間則是洗澡後。
吳淑華指出，母親可以用大拇指按壓嬰兒的臉部，至於胸、腹，母親可用合攏的手指推撫，四肢則用手掌扭揑；按摩時母親又可以與嬰兒聊天及唱歌，「好多workingmother（出外工作的母親）都覺得同BB無咁close（親密），同佢哋按摩完，會覺得BB開心咗，黐佢哋多啲，又瞓得好咗。」
家長為嬰兒按摩注意事項
‧按摩前除下手上所有飾物
‧手指甲不可留長或塗指甲油
‧按摩時要使用嬰兒油
‧力度要輕柔，尤其對象是初生嬰兒
‧嬰兒睏倦、肚餓、發燒或腹瀉時不宜按摩
‧嬰兒臍帶未剪時切勿按摩其腹部
資料來源：路德會家庭生活教育主任吳淑華
