城大MBA學生10天大連之旅，終於結束了，昨日踏上歸途。前日向大連友誼集團一眾管理層作報告、提建議，主人家讚不絕口。這一回，學生們的挑戰性很高，因為調研對象是該集團屬下一些經營得不大理想的公司，要想方法來扭轉局面。
近5年，百貨業在大連的投資驚人，大量的商場都是在過去5年落成的。大連政府採取自由放任的政策，而競爭劇烈的結果，最後會有些經營者不得不退出市場，因虧損而無法撐下去。
割喉競爭掘金難
近幾個月，香港股市興起一股炒內地消費股的熱潮，人人都以為大陸13億人口是個金礦。但是，不少商場還沒掘到金，自己已經嚴重虧損。每一家商場的經營戰略，幾乎全是「大減價」，互相割喉競爭。看過大連商場之競爭，我對內地消費股的發展潛能打了一個折扣，甚至可說是擔心。自己還是不碰為妙。
日前我在本欄提起，大連富麗華酒店的前方是新世界的地盤，右邊是九龍倉的地盤，都停工了。不過，後來再仔細看一看，倒不是停工，只是看不到香港式的「地盤門口不斷地有大型混凝土車進出」，大概是放慢了建築速度，這應該是正確的。如果今年就落成，競爭只會更慘烈；放慢一些速度，讓大連人的收入再增加，消費力提高才落成，會更有效。
大連如此，其他城市又如何？如果你想投資內地消費股，下次有機會到內地旅遊或出差時，不妨去看看你投資的股票所代表的企業業績如何。
銷售稅避無可避
在大連期間，有香港記者打電話來，問我如何避稅──避商品與服務稅（GST）。因為港府建議每年銷售額不超過500萬元中小企不需要付商品與服務稅。香港記者們提出的問題是大企業可不可以自我拆小，變成小企業，就不必交稅了。
實際並不是那麼簡單。任何一家企業，在購買原材料時，已經付了稅，成本還是提高了，沒有真正避得開GST。
城市大學MBA課程主任