地球面貌變變變！英國和埃塞俄比亞地質學家發現，非洲和阿拉伯大陸板塊（Tectonicplate）相遇之處──埃塞俄比亞的阿費爾沙漠（AfarDesert），出現活躍地殼活動，一條去年出現斷層開始變闊，證明兩大板塊正在分開，假以時日，附近的紅海（RedSea）更可能被愈扯愈開，形成一個新的大洋盆地（OceanBasin），幾百萬年後會形成大洋。
根據地理常識，地殼底下是熔岩（Magma），熔岩流動不息，壓住熔岩的大陸板塊常常「執位」。大陸板塊移動不外三種方式：一、兩個質量相近的板塊相撞，令板塊交界受壓拱起，成為高山，如著名的阿爾卑斯山；二、質量較密的海洋板塊撞向大陸板塊，交界處形成一條極深的海溝區（Subductionzone）；三、熔岩從兩大板塊間湧起，將它們扯離對方，這正是阿費爾沙漠現在出現的地殼活動。
一隊由皇家霍洛威學院、倫敦大學、牛津大學和亞的斯亞貝巴大學組成的地質學家，由去年9月開始一直監察阿費爾沙漠，並發現了活躍的地殼活動，包括火山爆發。他們透過Envisat環境監察衞星，首次詳細地錄得阿費爾沙漠一條60公里長斷層，在三周內再形成一道8米長裂縫，證明地殼運動不止會「慢吞吞」，更會突如其來大變。
類似大西洋形成過程
地質學家深信，這是另一場地殼運動，跟大西洋形成的過程相似──都是相鄰的板塊在不斷分開。雖然大陸板塊飄移的方向不易預測，但可以肯定的是，這斷層會繼續向南延伸，最終「剪」出一個出海口，紅海最終也會愈扯愈闊，形成新的海洋。至於在斷層以北的東北部埃塞俄比亞和厄立特里亞（Eritrea），則會變成一個新的島嶼。
地球處處都有板塊移動的證據，最好例子是南北美洲的板塊，和歐亞──非洲的板塊。前一組板塊每年以1、2厘米速度被熔岩扯開，數百萬年後終形成大西洋，兩組板塊交界處更湧上熔岩，形成大西洋中脊，即是今日的地殼。
英國廣播公司/《每日電訊報》