【本報綜合報道】美國聯儲局主席伯南克把握在國會作證的機會，列舉一堆要準備暫緩加息的理由，同時未有關上進一步收緊銀根的大門，令下月加息機會增添變數。最新一項調查發現，接近7成華爾街大行認為，聯儲局今年內最多只會加息多一次。
道瓊斯通訊社聯同CNBC進行的調查顯示，在21家受訪美國公債莊家交易商中，12家估計聯儲局今年再加息0.25厘，2家認為利率今年已見頂，1家更推測會減息0.25厘。換言之，共15家大行（約佔71%）相信美國今年內最多再加息一次（見表）。
然而，由於美國上月通脹數字偏高，15家大行仍估計聯儲局下月8日將加息0.25厘，把聯邦基金目標利率推上5.5厘。
伯南克周三出席參議院銀行委員會聽證會，他在答問環節中表示，聯儲局顯然不願過度加息，但必須考慮到一旦太早中止收緊貨幣政策，可能引致通脹加劇。但他指出，過去兩年已加息共4.25厘，利率已回到「正常」範圍，並開始對經濟發揮影響力。對於周三公布6月核心通脹高過預期，他稱無能為力，並重申應「向前看」。
伯南克昨天在眾議院金融服務委員會作證，一如既往，證詞與周三相同。
通脹雖高 但應向前看
堪薩斯城聯邦儲備銀行行長赫尼希在另一場合說，現水平利率對經濟的影響，或要等多12至18個月才會反映出來。
彭博資訊專欄作家鮑姆表示，正當金融市場全神貫注於滯後的6月份通脹數據，伯南克已放眼於未來。
Wrightson-ICAP首席經濟師克蘭德爾說，伯南克提出一連串可以暫緩加息的理由，惟沒有闡明會怎樣做，他顯然不欲外界太早認定聯儲局下月將有何部署。道瓊斯通訊社執行編輯利普舒爾茨認為，伯南克似傾向支持暫緩加息。
根據聯邦基金利率期貨走勢，美國周三發表6月消費物價數據後，市場一度認定聯儲局有90%機會於下月初加息0.25厘；當伯南克發言後，加息機會率於尾段降至64%。