本港有「非常外父」因女兒放棄行醫而狀告女婿，你可以說他偏執，但爸爸媽媽為子女前途操心背後也存在大道理。英國有研究發現，社會階層高低不只攸關財富和社會地位，窮人衰老得更快，比有錢人平均衰老七年。即使基因遺傳、出身背景一模一樣的孖生姊妹，一個嫁窮人，一個嫁有錢人，前者都會衰老得更快。
英國聖托馬斯醫院（StThomas'Hospital）的雙生兒研究和遺傳病學專家斯佩克特（TimSpector），對1,552名英國女性進行研究，按官方分類法將她們劃分入五個社會經濟階層，然後檢驗她們的染色體。
觀察衰老程度的指標，是染色體末端的端粒（telomere）長短。端粒有防止染色體磨損的作用，但每次細胞分裂後都會縮短，短至某個程度，細胞就會停止分裂和老死。在端粒長短的指標下，研究發現，低下階層勞動婦女的端粒較短，比起同年不用勞動的女性，平均早衰老七年。
比較17對孖生姊妹
研究個案中，有17對同卵孖生姊妹個案，她們基因遺傳完全一樣，出身背景一樣，但一個嫁了較高階層的人，一個嫁給較低階層，結果她們的端粒長度差異更大。其中一對從事飲食業的孖生姊姊，一個嫁給工程師，一個嫁給工廠工人，兩人端粒差異很大，嫁得窮的一個平均早衰老九年。
一般而言，低下階層易衰老跟生活習慣有關，譬如低下階層一般多吸煙、少運動、飲食習慣較差、肥胖率較高，因此健康也較差。斯佩克特的研究則證明，即使年紀、肥胖程度、吸煙和運動習慣一樣，勞動階層的端粒都較短，較早衰老。
他指原因在於壓力──低下階層的人生活較不安穩、自我形象較低、覺得生活不能自主，重重壓力會令體內氧化物增加，破壞細胞，加速老化。
路透社/英國《泰晤士報》/《每日鏡報》