政府說香港的稅基愈來愈狹窄，從來沒有人反駁這個開徵銷售稅的大前提。《蘋果批》嘗試拿政府公布的薪俸稅評稅作個簡單統計，看看真的是稅基愈來愈狹窄，還是政府投機取巧，隨便找個理由就想瞞天過海。
自從○○年開始，年薪三十萬以上的納稅人負擔了約九成的薪俸稅，這個比例在過去幾年一直沒有任何明顯改變。如果將年薪三十萬至七十萬定義為夾心階層，這群人負擔了約37%的薪俸稅，而夾心階層的人數亦維持在37萬人左右，佔總納稅人數目的32%，說明香港現行稅制並不如政府所描述般傾斜。
至於年薪過百萬的高薪族，則負擔了約45%的薪俸稅，同樣，這個比例在過去幾年也沒有任何明顯的改變。這群高薪納稅人，絕大多數按標準稅率繳納薪俸稅，所以在一定程度上也算是公道的處理方法，更重要是這個倚重高收入人士的稅收結構，其實是反映了稅務設計上一向奉行的「能者多付」原則，而且可以在能者多付和避免憎人富貴之間得到平衡，這個稅務設計絕對是香港現行稅制的優點。
可惜，特區的官僚未懂得好好珍惜我們自身的獨特優勢，反而慌亂地去抄襲外國失敗的政策。現在，銷售稅建議更明目張膽地從一個錯誤立論開始，可見政府準備工作做得何其馬虎！《蘋果批》有理由相信，負責這項政策的官員，根本完全不了解銷售稅的弊端，便硬生生地將建議拿出來要市民討論。如果連這樣的政策都可以獲得通過，那麼，我們真的要為香港的未來擔憂。
事實上，在細讀這份所謂的諮詢文件時，我們更有理由相信，政府有不少的所謂研究和估計，其實是搬字過紙地將外國的數據套在香港推算出來。例如政府說行政成本約在五億左右，其實政府是以甚麼作為推算的準則呢？按《蘋果批》所知，外國政府在處理銷售稅的平均行政成本約為稅收的1.6%，政府說銷售稅收入約為三百億左右，恰巧三百億的1.6%就是五億。不過，別忘記外國銷售稅率是多少，政府預算的銷售稅率又是多少，除非香港的官僚可以有過人的成本效益，否則香港用在處理銷售稅的行政成本又怎能不高於1.6%呢？當然，政府也完全沒有交代為何香港的銷售稅處理成本是五億。我們惟有希望政府的推算，不是以抄襲為基礎，否則，如此粗糙的政策建議，香港是沒可能接受的。
過去幾天，《蘋果批》都一直在討論銷售稅，但沒有在建議內容上糾纏，原因是，我們認為根本不值得在枝節上，跟只懂抄襲的官僚浪費精力。不過，我們倒想讓公眾知道，這份所謂的諮詢文件，實在太過侮辱香港人的智慧，而且當中含糊不清的成份太多，例如為何政府估計開徵銷售稅會造成3%的通脹壓力？為何這個數字和用詞，跟美國政府94年的一份討論銷售稅中描述的，開徵新稅對美國經濟影響的一模一樣？這是巧合嗎？特區政府是否認為香港的經濟結構和環境跟94年的美國一樣？否則這個3%的通脹壓力之說又如何成立？
除非政府將所有的推算背後的假設依據拿出來，否則這份文件便應立刻丟進廢紙回收箱，免得浪費香港人寶貴的時間。事實上，這幾天《蘋果批》收到有不少支持的讀者傳來電郵，發表了他們對銷售稅的看法，支持要政府先節流減浪費的觀點。我們希望各位繼續朝香港的管治大方向去了解公共財政管理的問題，不要被政府不清不楚的所謂諮詢浪費時間。
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