被黑、白二道視為守護神的關帝本名關羽，是三國時期的蜀國將軍，由於民間對其仁義並重的事迹流傳甚廣，逐漸把他神化。學者考據拜關帝習俗始終隋朝，羅貫中著《三國演義》奠定關羽英雄形象，至明朝神宗封他為「三界伏魔大帝神威遠鎮天尊」，確定其神靈地位。
明朝後民間崇拜關帝風氣更盛，清朝更開始有人向關帝求財，有指關公善於理財，對算數記賬條理分明，故被商人敬奉為財神，也有記載顯示一些商人祈求關帝保佑財帛，後來變成行業習俗，關帝搖身一變成為「財神」。
英警校受訓當紀念品
拜關帝這獨特香港紀律部隊文化，更傳至海外成為美談，有曾到英國警校受訓的警官稱，當年出發前上司千叮萬囑需帶備一些紀念品送贈，並建議他可購買關帝像，到了英國警校，發現校內飾櫃已放滿香港同僚送贈的關帝，故英國警隊也視關帝為香港警察的守護神。
由於華人社會供奉關帝情況普遍，關帝代表的忠義仁勇精神成為中華文化象徵，北京近年以尊崇關帝文化名義，與台灣及各地華僑進行交流活動，關帝漸成為統戰工具。
本報記者