【本報訊】前政務司司長陳方安生今年7.1踏出爭取民主普選第一步後，經過兩個多星期的醞釀，陳太昨日終於為推動香港普選踏出第二步──組班問政，宣布籌組一個八至十人的核心小組（Coregroup），為香港落實普選制訂具體建議及策略，推動及監察民主進程。她批評香港回歸以來民主發展停滯不前，主要是有人捂住耳朵，對港人要求民主聲音充耳不聞，又利用諸般借口拖延落實普選，特區政府又拒絕訂出普選時間表。陳太要求由特首曾蔭權領導的策略發展委員會，應就2012年普選作實際建議。 記者：莫劍弦 許偉賢
城市大學高級專業學院社會科學部講師張楚勇認為，陳方安生成立核心小組，為普選提出具體方案，對曾蔭權政府會造成重大挑戰及壓力，因為以陳太在政府的資歷及民望，曾蔭權不可能將陳太所言當作一般政黨建議處理，必定要切實回應。有民主派立法會議員認為，陳太今次做法「進可攻，退可守」，「一方面喺未來幾個月保持曝光，甚至為策發會討論普選起帶頭作用，令曾蔭權唔可以拖落去，或者『交行貨』；若果佢參選，核心小組可以變成佢競選班底。」
特首曾蔭權昨午出席香港書展活動後，未有正面回應陳太組織核心小組一事，只是說市民對普選意願的一心一德，他很明白。
批評香港民主無寸進
陳方安生昨日在外國記者會午餐會致辭時說，《基本法》已明確講出香港回歸後民主發展藍圖，回歸以來，港人要求民主聲音十分清楚，但香港民主並無寸進，主要原因是有人捂住耳朵，對民主聲音充耳不聞，甚至利用《基本法》大做文章，開出種種額外條件，例如政制要確保均衡參與原則、要循序漸進實施普選，民主選舉會挑戰中央等，陳太批評這些言論只是想拖延落實普選，為保留立法會功能組別找借口，香港與內地民主步伐有別，但香港實行「一國兩制」，理應容許更大民主空間。
對於外界批評香港政黨不夠成熟，未能達到實施普選的條件，陳太反駁是「先有雞還是先有蛋」的問題，她指香港政黨要成熟發展，政府必須容許政黨制訂政策，甚至派人擔任部長，令市民改變政黨無能的錯覺，才能吸引優秀人才入黨，令政黨步向成熟，商界也毋須擔心政黨執政會大派免費午餐，因任何政黨無視管治現實，必定會下台，商界不應以此阻撓民主。
陳太又認為，特區政府未有做好推動普選的工作，她質疑政制發展專責小組為07年及08年特首及立法會選舉安排建議，「對於其後進一步邁向普選的進程，沒有丁點大綱可言。」特首領導的策發會又工作緩慢，沒有具體結果。
由於推動普選有很多工作，陳太表明會盡己所能，引起市民討論，「策動社會各界建立信心，訂定切實可行的方案。」所以她宣布籌組一個八至十人的核心小組，積極投入為香港落實普選制訂具體建議及策略，並會在策發會公布報告前完成方案。她在記者會上說，成立核心小組建議未與中方討論，她希望有機會就普選問題與北京溝通，陳太又希望策發會可以就2012年普選作實際建議。
四大政黨都表示支持
民主派立法會議員支持陳太建議，公民黨湯家驊希望陳太可以促成民主派聯手討論一個政改方案。民主黨也支持陳太做法，認為陳太可以更積極支持民主發展。自由黨及民建聯也表示歡迎陳太成立小組研究本港政制。
原《基本法》起草委員廉希聖在北京表示，若陳方安生成立的小組不是配合政府政策，而是為香港發展民主製造障礙，是不可取。全國政協常委吳光正回應陳太時說，《基本法》已列明普選要符合循序漸進的原則，若忽略這些先決條件，與中央斷絕溝通，不可能訂出普選時間表。