航空業競爭激烈，除了鬥服務、推新設施吸引乘客，也要用更安全耐用、更節省燃油的新機款，贏取航空公司青睞。美國飛機商波音（Boeing）主席指出，未來客機的新趨勢，是以塑膠物料機身為主打，讓航機更輕盈、更省油、更耐用。
波音主席穆拉利（AlanMulally）昨日（周一）在英國法恩伯勒（Farnborough）航空展上指出：「未來所有飛機都會用合成物料製造。」因為合成物料不容易受腐蝕。所謂的合成物料，即指混合兩種以上物料製成，網球拍、單車車輪等早已應用玻璃纖維等合成物料。
波音新旗艦機787「夢幻客機」（Dreamliner）就應用了合成物料，機身一半以上由合成物料製造，如油缸及機翼結構部份採用的是強化碳纖物料，機翼部份則用上玻璃纖維等。波音的主要對手空中巴士（Airbus），旗下A350客機，尾舵、尾翼及引擎整流罩均用上合成物料。
合成物料的好處，除了令機身更輕，由於能取代容易金屬疲勞的鋁合金，讓機艙內氣壓可提高，含氧量亦提高，令心肺功能較弱的長者和小朋友會更舒適。對廠商而言，更直接效益是建造和維修費可大幅削減。
烘亁有氣泡恐現裂痕
穆拉利認為，當公司決定翻新737客機時，同樣會採用合成物料，屆時機身50%會以合成物料製造，不過預計要五年後才能成事。
不過，合成物料並不是完全沒有缺點，787客機機身外層的多層強化碳纖，經過重複烘亁後會出現氣泡，專家警告這可能會導致機身出現裂痕。
英國廣播公司/《每日鏡報》/News.com.au