美軍前天（周三）在新墨西哥州懷特桑茲導彈測試場（WhiteSandsMissileRange），成功測試「戰區高空防衞導彈」（THAAD），在來襲導彈飛行至最後一分鐘時，將它截擊。這是洛歇馬丁（LockheedMartin）改良THAAD以來，軍方首次全面成功攔截中短程導彈，若未來測試成功，將為導彈防衞盾如虎添翼。
THAAD是美軍構思中的多層導彈防衞盾的一部份，是針對中短程導彈的陸基導彈盾的第一道防禦網，第二道防禦網射擊高度較低的愛國者三型導彈。軍方於1990年代進行連串測試都失敗，洛歇馬丁經過多年的改良設計，去年11月恢復測試，但前天是全套系統，包括發射台、指揮中心、雷達和截擊，首次成功追蹤和截擊一枚飛行中的導彈。
強調與北韓試射導彈無關
THAAD項目經理德里斯納克（CharlesDriessnack）興高采烈指出，「這完全是成功，所有組件都運作」，比預期效果還要好。美軍強調，前天的試射與北韓上周試射導彈無關。
軍方用射程相當於飛毛腿（Scud）導彈的赫拉（Hera）導彈作為來襲導彈，在赫拉導彈在大氣層飛行的最後階段，發射截擊器以高速成功攔截。THAAD的做法是以子彈砸子彈，即以高速撞擊來襲導彈的彈頭，引發大爆炸，令彈頭上的核武或生化武器在大氣層上空被燒毀，不會對地面構成任何威脅。
洛歇馬丁重新設計的THAAD，令系統更易於在戰地使用和操作，前天的試射是由三至七名士兵操作，射程範圍約187公里，若系統出現故障，士兵可在30分鐘內維修。
路透社/美國《進步時報》